ללוחות פוליסטירן משופע (XPS) יש מבנה קצף של חלת דבש-סגור, כאשר כל תא מוקף בתאים שמסביב ואינו מחובר לתאים אחרים. מבנה התא הסגור הזה הופך את לוחות ה-XPS כמעט ללא- סופגים, ומציגים ספיגת מים נמוכה במיוחד. במהלך תהליך האקסטרוזיה הרציף, לוחות XPS משיגים פיזור תאים אחיד וקירות עבים יותר בין התאים. צפיפות אחידה זו ופיזור תאים תורמים לתכונות פיזיקליות יציבות, כגון מוליכות תרמית נמוכה וחוזק לחיצה גבוה.
מוליכות תרמית היא אינדיקטור מרכזי לביצועי הבידוד של החומר. המוליכות התרמית של לוחות XPS נעה בדרך כלל בין 0.028 ל-0.035 W/(m·K). חוזק לחיצה הוא היכולת של לוחות XPS להתנגד לעיוות תחת לחץ, בדרך כלל נע בין 150 ל-700 kPa. צפיפות מתייחסת למסת החומר ליחידת נפח; הצפיפות של לוחות XPS נעה בין 25 ל-45 ק"ג/מ"ר. קצב ספיגת המים מודד את יכולתו של חומר לספוג לחות במגע עם מים; ללוחות XPS יש שיעור ספיגת מים נמוך במיוחד, בדרך כלל פחות מ-1%.
המוליכות התרמית וחוזק הלחיצה של לוחות XPS פוליסטירן שחול (XPS) קשורים זה בזה ומשפיעים הדדית. כאשר יחס התאים הסגורים- גבוה, והתאים אחידים וצפופים, זרימת האוויר גרועה, העברת החום קשה והמוליכות התרמית יורדת. במקביל, מבנה כזה יכול לעמוד טוב יותר בכוחות חיצוניים, וכתוצאה מכך חוזק לחיצה גבוה יותר. בטווח צפיפות מסוים, בדרך כלל, הגדלת הצפיפות מגבירה את חוזק הלחיצה של לוחות XPS. עם זאת, הגדלת הצפיפות הופכת גם את מבנה התא הסגור-לצפוף יותר, מפחיתה את חדירת הגז וגורמת לרמה מסוימת של ירידה במוליכות התרמית. ברגע שהצפיפות עולה על ערך מסוים, עליות נוספות בצפיפות עשויות להגביר את המוליכות התרמית, בעוד שכוח הלחיצה עשוי להשתפר, אך קצב העלייה יקטן בהדרגה.
